Mal de Chagas.
ETIOLOGÍA: En el desarrollo de esta enfermedad intervienen un parásito, un vector y el huésped. Los huéspedes mamíferos pueden ser el hombre, perros, gatos, roedores y otros mamíferos silvestres.
El parásito: tripanosoma cruzi posee cuatro estadíos celulares a) amastigote: forma evolutiva esférica u ovoide de pequeño tamaño, 1,5-4 micrómetros, inmóvil por carecer de flagelo libre. Presente exclusivamente en el huésped vertebrado como parásito intracelular, donde se multiplica. b) epimastigote: tienen cuerpo alargado, delgado y fusiforme, con corta membrana ondulante y flagelo libre, mide de 20 a 40 micrometros. Parasita exclusivamente al insecto vector en el lúmen del tubo digestivo, donde se multiplica, manteniéndose la infección del invertebrado por tiempo indefinido. c) esferomastigote: morfología similar a la del amastigote, excepto que posee flagelo libre y mayor tamaño. Se lo encuentra solo en el lúmen del tubo digestivo del vector. d)tripomastigote: presente tanto en el huésped como en el vector. Posee cuerpo alargado y fusiforme, con larga membrana ondulante y flagelo libre. Longitud promedio 20 micrómetros, son extracelulares y no tienen capacidad para replicarse. Se las define como forma de traslado para pasar de un huésped a otro. El parásito es capaz de atravesar las mucosas sanas. Las más expuestas son la ocular, la nasal y bucal. El material contaminante puede llegar directamente a ellas, debido a que las deyecciones frecuentemente son evacuadas con cierta violencia, disparadas como un proyectil, o ser arrastradas involuntariamente con las manos, al rascarse o refregar la cara.
El vector: los triatomíneos son insectos hemípteros de la familia reduvidae, subfamilia triatominae. Se han identificado más de un centenar de especies. La más común en Sudamérica es Triatoma infestans. Tienen el aspecto similar al de las grandes chinches vegetales, con forma alargada y el abdomen ancho y aplastado cuando esta vacío. El tamaño y la coloración varían con la especie. La cabeza es alargada, cilíndrica o cónica que posee en su parte anterior la probóscide o trompa picadora, tiene dos antenas largas, el tórax es firme, duro y de él nacen dos pares de alas bien desarrolladas, el abdomen es amplio, ensanchado con un borde lateral llamado conexivo que en muchas especies, posee manchas características de gran importancia taxonómica. Triatoma infestans en el ámbito domiciliario se comporta como un insecto nocturno, lucífugo, que solo abandona su refugio en la noche, o cuando hay oscuridad y tranquilidad suficiente para atacar a las personas y animales mientras duermen, durante el día se refugia en la profundidad de las grietas, o detrás de los cuadros o papeles, dentro de los muebles o de las prendas de ropa que quedan colgadas en la pared. Este insecto es conocido en Argentina con el nombre de vinchuca, en Brasil como barbeiro, chupa o bicudo, en Perú como chirimacha, en Ecuador como chinchorro, en Estados Unidos como kissing bug o cone nose bug
EPIDEMIOLOGÍA
La enfermedad de chagas es exclusivamente americana, porque en este continente se reúnen los tres eslabones necesarios para su existencia, es decir, el tripanosoma cruzi, la vinchuca y el huésped susceptible.

Tenía siete años y se enfermaba mentalmente con todos los nuevos virus que iba conociendo su curiosa cabeza. Éste le resultó especialmente impresionante. La imagen que se formó en su cabeza al relato del padre: la caca del insecto sobre la piel picaba, al rascarse el hombre se introducía entre la piel el excremento que contaminaba su cuerpo. Inevitable rascarse ante la picazón. Le resultaba aún más terrorífico por su infalibilidad.
Volvía de casa de Julio, caminaba por las calles de madrugada en la ciudad vacía con el mismo placer que le confería en su adolescencia, ante las calles desiertas y los SDF dormidos en las entradas de las iglesias o los grandes zaguanes abandonados, se sentía dueña de las baldosas, de los árboles y los canteros, de la escasa luz pública. En el camino de ida había visto la Luna inmensa un día antes de estar llena, amarilla y en supra relieve al cielo. En la vuelta desaparecía entre nubes y edificios y se había contraído hasta quedar blanca. Pensó en las vinchucas y en la manera en que los hombres la amaban. Era una cuestión de atención, si alguien posaba sobre ella una cuidada mirada, si escuchaban sus palabras salpicadas de frases sugestivas y prometedoras ganancias, su amor era una enjundia que se iba filtrando de a poco en las síntesis químicas cerebrales de los hombres. A veces ella también caía, el amor como prolongación eterna de un sino que fuese más elección que simple azar desembarazado.
El viento le daba en la cara y le recordaba la voz grave de su padre que arremetía al norte y a sus tierras de pobreza. Ella nunca padecería tal enfermedad, pero la principal cualidad del miedo es su irracionalidad, y como tal es precioso conservarlo.